¿Subir el salario mínimo reduce la desigualdad?

El salario mínimo de Colombia quedó en $2 millones para 2026, ¿pero subirlo más de lo tradicional reduce la desigualdad?

A falta de acuerdo, el mínimo de 2026 salió por decreto. Con el auxilio de transporte incluido, pasó de $1.623.500 en 2025 a $2.000.000 en 2026, subió 23%. Esto es más de lo que pedían los sindicatos (16%) y los gremios empresariales (7,21%).

Y eso ha generado severo debate. Hay gente que dice que esa subida es buena y otra que dice que es mala. Pero más allá de eso, quisimos preguntarnos si el mínimo sí es una forma de reducir la desigualdad. 

Un paréntesis. La discusión eterna del mínimo es cuánto subirlo y sus consecuencias. Lo tradicional es subirlo la inflación más la productividad (menos del 10%), pero hay teorías que dicen que debería ser más, en beneficio de la pipol. Pero vamos por partes. 

1. Hay pipol experta que dice que subir el mínimo sí reduce la desigualdad

Porque reduce la desigualdad salarial. O sea, la brecha entre el salario mínimo y el salario promedio que gana la gente. 

El rollo es que el salario mínimo es alto frente al salario promedio de la población. Las cifras más recientes de la Ocde, de 2023, dicen que el mínimo equivale al 91% del salario promedio en el país. Y eso no quiere decir que no debe subirse el mínimo, sino ver también cómo aumentar los salarios promedios en el país. 

Para alguna pipol experta, el aumento del mínimo es bueno pa’ la gente trabajadora porque mejoran su calidad de vida, ya que pueden gastar más y eso mueve a la economía. Entonces, las empresas pueden producir y vender más. Ahí la clave es que ese extra generado se reinvierta en Colombia, la pregunta de fondo es si eso pasa.

2. Hay pipol experta que dice que esto no es todo arcoíris

Argumentan que si en un año la subida es muy brusca, las empresas no pueden pagarle a la pipol y sube el desempleo o la informalidad. De hecho, Anif dice que en los últimos 10 años sí ha aumentado la pipol informal que gana menos de un mínimo (esto es como la mitad de las personas que trabajan en Colombia).

La pregunta del millón es si subir el mínimo mucho más de lo estimado afecta mucho el costo de vida y si eso hace que el aumento sea en papel porque la inflación se lo come. Habrá que ver qué pasa con eso, pero pipol experta dice que no hay que ser catastróficos, que la inflación puede subir, pero no necesariamente se dispara.

3. Todas las decisiones tienen cosas buenas y no tan buenas

Pipol economista ha criticado la decisión de subir tanto el mínimo porque dicen que esta fue una decisión política para hacer campaña a la Presidencia y que subirlo 23% no tiene sustento técnico, ni académico, ni social y que por eso el aumento se podría demandar ante el Consejo de Estado y que lo terminen tumbando como pasó en 2017.

Más allá de la discusión del mínimo, lo que toca hacer es volver más pro la economía industrializándonos e invirtiendo en educación, ciencia y tecnología. Y claro, tener políticas de redistribución de riqueza. 

¿Qué fuentes usamos pa’ este contenido?

• Sebastián Montaño, experto en mercado laboral y profesor de economía en Los Andes.
• Allison Benson, directora de Re-Imaginemos.
• Daniel Ossa, experto en mercado laboral y profesor de economía en la Universidad de Denver.
• 1 informe de Anif sobre el mercado laboral en Colombia.
• 1 tabla de datos de la Ocde sobre la relación entre el salario mínimo y el salario promedio en Colombia.
• La rueda de prensa de anuncio del aumento del salario mínimo, 1 comunicado sobre el tema de presidencia y los decretos 1469 y 1470 de 2025.