¿Qué tanto puede bajar la gasolina en Colombia?

El gobierno dijo que está pensando en bajarle $300 a la gasolina en febrero y pipol experta dice que podría bajar hasta $3.000. Pero, ¿por qué la gasolina se va a poner más barata? Píllense estos 3 puntos clave pa’ entender el tema.

1. El precio de la gasolina y el Acpm lo regula el Estado

Desde 2007 en Colombia existe el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (el Fepc), una vaina pa’ que los cambios en el precio internacional del petróleo no le peguen tan duro al bolsillo de la gente vía el precio de la gasolina o Acpm. 

En teoría funciona así: cuando el petróleo está barato, mantiene los precios de la gasolina y el Acpm un poco más altos en Colombia para ahorrar y usar esa plata como colchón, para que los precios no se disparen cuando el petróleo se pone más caro. 

El rollo es que esto no ha funcionado tanto porque desde su creación, la mayor parte de los años, el fondo no ha ahorrado mucho y el gobierno ha tenido que pagar la deuda. 

Y como en este momento el precio del petróleo está barato (US$61 el barril Brent) y el dólar también ($3.700), en teoría el precio de la gasolina podría bajar en Colombia porque el Fepc está ahorrando con un precio alto vs el precio del galón que deberíamos tener si la vaina se mueve con los precios internacionales del crudo. 

2. La gasolina está sosteniendo el precio del Acpm en Colombia

Aquí es clave entender que desde la pandemia (2020) el gobierno Duque congeló los precios de los combustibles para que los precios internacionales no afectaran el bolsillo de la gente. El lío es que cuando tenía que subirlos, no lo hizo y eso generó severa deuda en el Fepc.

Por eso, desde octubre de 2022 el gobierno Petro decidió subir los precios, principalmente de la gasolina, pa’ evitar que esa deuda siguiera creciendo. Con eso logró llevar la gasolina a precios cercanos a los internacionales, pero con el Acpm no ha pasado lo mismo por las negociaciones que ha tenido con la pipol camionera.

Pa’ hacernos una idea, si el precio de la gasolina en Colombia se moviera al son del precio internacional, debería estar más o menos $3.600 más barato o sea como en $12.500 teniendo en cuenta que el precio promedio nacional está en $16.057. Y el Acpm debería estar $700 más caro, como en $11.700, pero está en $10.944 el galón promedio. 

O sea, sí hay espacio para que el gobierno baje el precio de la gasolina, ya que le quedan libres como $2.900 después de cubrir los $700 del subsidio al galón del Acpm, pero esa bajada toca hacerla con pinzas. 

3. Lo que baja es difícil que vuelva a subir

El rollo con bajar la gasolina $2.900 es que si el petróleo y el dólar vuelven a subir, tocaría subir la gasolina todo eso que se bajó. Y como eso suele ser difícil porque es impopular, toca encontrar un equilibrio porque si no, el gobierno termina poniendo esa plata y puede ser paila para las finanzas públicas. 

Gente experta dice que toca ver si se hacen ajustes al Fepc o cómo hacer para que subir o bajar los precios de los combustibles no termine siendo decisiones políticas que agrandan los gastos y deudas del gobierno. 

¿Qué fuentes consultamos pa’ hacer este contenido?

• Sergio Cabrales, consultor energético y profesor de Ingeniería Industrial en Los Andes.
• Julio César Vera, experto en combustibles y fundador de Xua Energy.
• 1 persona experta en macroeconomía cercana al gobierno que pidió ser anónima para dar comentarios.
• 1 capítulo sobre la estructura del Fepc y sus riesgos en el Marco Fiscal de Mediano Plazo de 2022. 
• 1 tabla de la EIA con los precios del petróleo, 1 tabla de la Creg con los precios mensuales de los combustibles en Colombia y 1 tabla de la Upme con la estructura de los precios de los combustibles.
• La tasa de cambio para el 20 de enero según el BanRep.