¿El gobierno Petro debería salirse del Banco de la República?

Si el Banco de la República es independiente al gobierno, ¿qué hace el MinHacienda en la junta del Banco que toma decisiones de tasas?

Un recorderis

El ministro de Hacienda, Germán Ávila, se salió de la Junta Directiva del Banco porque hace poco subieron la tasa de interés a 11,25%. (Al gobierno no le gusta esto porque dicen que frena la economía al encarecer los créditos y desincentivar el consumo).

Aquí 3 puntos clave pa’ entender por qué el MinHacienda hace parte del BanRep.

1. Es clave para coordinar temas económicos con el Banco de la República

Aunque no es común en el mundo, en Colombia desde 1929 el ministro de Hacienda tiene puesto en la Junta Directiva del BanRep para llevar el punto de vista del gobierno de la economía y que la pipol codirectora la pueda tener en cuenta.

2. No se pisan las mangueras

Que el MinHacienda esté en la Junta hace que se unan dos pedales de la economía: la política monetaria (el BanRep y la tasa de interés) y la política económica y fiscal (el gobierno y los ingresos/gastos). Esto hace que ambos tengan información de primera para debatir la mejor alternativa frente a las tasas.

Estos pedales tienen propósitos distintos. El de los gobiernos puede incluir gastos que aceleren el crecimiento aunque este no sea sostenible en el tiempo (no siempre es así). Y el del BanRep debe controlar el costo de vida o la inflación y en algunos casos esto puede hacer que el crecimiento económico vaya lento, pero seguro (sostenido en el tiempo).

3. Le da fuerza institucional

Que el MinHacienda y el gerente del Banco salgan en conjunto a comunicar la decisión tomada en la Junta, da peso institucional y muestra coordinación. Por eso, la levantada del Ministro de la Junta por su desacuerdo, puede afectar esa confianza en la institución y en la economía nacional.

La pelea del gobierno con el BanRep puso sobre la mesa varios debates. Aquí 2 claves.

1. Dicen que es una oportunidad para ver cómo se elige la Junta Directiva del Banco

La Junta está compuesta por 7 personas: 5 codirectores, el ministro y el gerente del Banco. El presidente puede escoger, durante su mandato a 2 codirectores, pero si renuncian, fallecen o las cortes los sacan, puede elegir a más.

Hay críticas diciendo que la elección de la Junta debe ser más democrática, pero para cambiar eso el Congreso tendría que cambiar la Constitución (un proceso más lento que pasar otras leyes) y tocaría definir qué es democrático. ¿Qué la elija el Congreso, la gente o que haya nuevos representantes en la junta?

2. Dicen que el foco del BanRep debería expandirse

Según la Constitución, la tarea principal del Banco es controlar la inflación para que la plata no pierda valor. Y aunque hay una sentencia de 1999 de la Corte Constitucional que dice que el BanRep debe coordinarse con la política macroeconómica de los gobiernos, hay gente que argumenta que esto debería ser más explícito, como en Estados Unidos, que la FED (el BanRep gringo) debe mantener la inflación y el desempleo al mínimo.

El meollo es qué pasará con la reunión del Banco para decidir sobre tasas a finales de abril. Que el ministro no asista bloquearía el funcionamiento de la Junta y hay gente diciendo que esto es ilegal. Por ahora no hay mucha claridad.

¿Qué fuentes usamos pa’ hacer este contenido?

• Ricardo Salas, profesor de Economía en Dartmouth College y experto en el BanRep.
• Leonardo Urrea, profesor de Economía en la Universidad Nacional y estudiante de doctorado de Economía en la Universidad de Pittsburg.
• Óscar Morillo, profesor de economía de la Universidad Nacional.
• 1 carta en defensa de la independencia del Banco de la República y 1 carta contra la decisión de subir la tasa de interés del BanRep, ambas de economistas y expertos.
• La sentencia C-481 de 1999 de la Corte Constitucional, en la que expande sobre las funciones del BanRep.