3 razones para ahorrar en medio del Fenómeno de El Niño

La Ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, dijo en pleno Congreso de Andesco que el llamado a ahorrar energía, sobre todo en la Costa, no es un “capricho”, sino una necesidad para proteger el sistema eléctrico del país.

En los cálculos del MinMinas y XM (la pipol que maneja el sistema eléctrico y sabe cómo está 24/7) sobre cuánta energía tiene Colombia, cuánta está gastando y cuánta le puede entrar, el problema es que estamos descuadrados.

En 2026 nos falta 4,4% de energía firme (la que se puede entregar en cualquier condición). Y el rollo es que en lo que queda del 2026 no se van a poder firmar nuevos proyectos para que haya más energía porque no habrán nuevas subastas de energía para asegurar esto. Y la cosa se pone más grave por el Fenómeno de El Niño, cuando llueve menos y hay más sequías porque la energía en Colombia depende en buena parte del agua.

¿Qué tanta energía estamos gastando?

Como ya estamos en Fenómeno de El Niño, cuando hay más calor y menos lluvias, las personas también están consumiendo más energía pa’ soportar el calor que está haciendo. Según Juan Carlos Morales, gerente general encargado de XM, pa’ septiembre el país está consumiendo lo que se esperaba consumir en diciembre (260 gigavatios por hora), un mes en el que siempre hace más calor.

Pa’ poder seguirle el ritmo a la energía que estamos consumiendo en Colombia y no secar los embalses (grandes almacenamientos de agua con los que las hidroeléctricas generan energía), comenzamos a quemar combustibles fósiles en las plantas térmicas para que entregaran más energía de la que tenían prevista en estas semanas.

Y esto tiene una consecuencia densa: el 55% de la energía firme que el país necesita podría ser térmica, es decir, es energía más cara, porque depende de combustibles como el gas natural, que toca importar en Colombia.

Pero si eso no es suficiente, aquí le traemos 3 razones pa’ ahorrar energía.

Por plata

Pa’ incentivar el ahorro, la Creg (la entidad del gobierno encargada de regular la energía en el país) sacó una resolución para premiar a quienes ahorren energía y castigar a quienes gasten de más. Este plan aplicará por los próximos 6 meses.

Hay 3 grupos:

• Si consume un 10% menos de lo que normalmente consume (meta de consumo diaria), puede recibir saldo a favor.
• Si bajan su consumo muy poquito, o incluso lo aumenta hasta un 10%, paga la tarifa full, sin cobros extra o ahorro.
• Si aumenta el consumo más del 10% de su meta, esos kilovatios que se pasó se los cobran un 30% extra pa’ casas de estrato 1, 2 y 3. 50% en 4, 5 y 6 y 70% para negocios y empresas.

Entonces, si no puede ahorrar, procure no gastar más del 10% pa’ que no le cobren más. Y aunque eso puede cambiar, recuerde que como la energía va a estar escasa y se va a necesitar otras plantas para generar, el precio de la energía que se compra día a día (más o menos el 25% de la energía que hoy se entrega en casas y negocios) también sube, entonces el recibo también sube.

Pa' no quedarnos sin agua

Los embalses son el colchón que tiene el país pa' aguantar sin lluvia, y ese colchón se está desinflando. Según Morales, gerente de XM, si pasamos 30 días sin que caiga una gota de agua ni los ríos le lleven agua a los embalses, paila, podría haber un apagón (tecnicamente los embalses tienen 30 días de capacidad de regulación).

Pa' completar, el agua que le llega a los embalses (técnicamente los aportes hídricos) ya están peor que en El Niño de 2015 a 2016, uno de los más duros que ha vivido el país. Si eso se repite y seguimos gastando agua al mismo ritmo, no hay garantía de que el sistema de energía del país aguante.

Eso impacta directamente el servicio de acueducto porque por un lado necesitamos el agua para tratarla y llevarla a las casas y por el otro necesitamos energía pa’ bombear esa agua. En resumen, si no hay agua pa’ generar energía ni para bombear el agua potable o para tratar el agua, podríamos quedar como Bogotá en 2024 que tuvo que hacer racionamientos.

Pa' no quedarnos sin luz

Las térmicas son el plan B cuando el agua escasea, pero están cojeando. XM calcula que hoy se necesitan 100 gigavatios hora diarios de generación térmica pa' sostener el sistema, pero en promedio se están entregando 85, solo 1 día se ha cumplido la meta.

No están dando el 100% porque dependen de combustibles como el gas natural y el gas también escasea: un 31% de la demanda de gas hoy se cubre con gas importado, y esa cifra sigue subiendo.

Las plantas que podrían hacer que haya más gas importado (regasificadoras) están demoradas. La del Pacífico solo podría entrar en noviembre de 2026 y Puerto Bahía a inicios del 2027, o sea seguimos en incertidumbre de si vamos a tener el gas suficiente pa’ que las térmicas nos salven. Si las térmicas no logran entrar a tope, la demanda sigue subiendo y no llueve lo suficiente, quedamos en problemas.

Ñapa: por empatía

Este Niño no le pega igual a todo el país. Hay 558 municipios en riesgo alto o muy alto que podrían quedar sin agua potable, casi la mitad de Colombia.

En la Costa Caribe cada vez más personas se quedan sin energía porque las redes no dan abasto. Allá la situa’ es más complicada porque de por sí hace más calor, entonces van a necesitar más energía pa’ soportar el Niño.